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｢自分にできることはないか｣を考えるきっかけに

看護師になって30年、現在はフリーの立場で東京都看護協会災害支援ナースの育成養成・更新研修などにも関わっています。2015年４月からは、南相馬市の小野田病院で毎月２日間｢支援ナース｣をしています。

時間が限られているので患者様の病状を詳細に把握するのは困難です。そこで看護部長と相談しながら、口腔ケア・爪切り・オムツ交換・入浴介助などの清潔ケアや食事介助などを担わせてもらっています。福島県の医療機関は深刻な人手不足ということもあり、患者様や看護師の皆さんに喜んでいただければとの思いで続けてきました。

そもそも、私がこの支援活動を始めた目的は「被災地の今を広く伝えること」でした。震災から３年もすると、福島の状況が全国的に報道されることはほとんどなくなりました。私自身もここに来て初めて知って驚いた日常があります。現在も毎月11日に沿岸部で警察が行方不明者の捜索を続けていること、まるで天気予報のように放射線量を伝えていること、若い世代が減り急速に高齢化が進んでいること…。そういったことを「災害看護学」の講義や講演で、看護学生や看護師に伝えると、多くの人が「自分にできることはないだろうか」と考えてくれるようになります。

やがて私と一緒に「小野田病院に行きたい」という人が出てきました。それを病院が快く受け入れてくださり、これまで熊本県や長野県などからも支援ナースが参加しています。病院の温かい雰囲気によるところも大きいと思いますが、休日を使った無償支援にも関わらず皆さんが「来てよかった」と言いながら帰っていきます。訪問看護を長く続けてきたある看護師は、小野田病院で働くスタッフのチームワークを見て「また病棟で働いてみたくなった」と話していました。

技術を技に変えて、知識を知恵に変えて、最善を尽くす

私は父親の介護のために2011年３月に病院を退職しました。東日本大震災があった３月11日は私の送別会が予定されていた日でした。以前から東京都看護協会の「災害支援ナース」に登録していたので、４月に大玉村の避難所に派遣されました。それが福島県との出会いです。７ヵ月後、父を在宅で看取り、いつでも「災害支援ナース」として動けるように個人事務所を立ち上げました。

2015年３月には、被災地の現状を知りたくて「福島・病院見学ツアー」に参加しました。いくつか見学した病院の中で特に印象に残ったのが、ここ小野田病院です。菊地院長が「皆さんと会えた縁は奇跡です。力を貸してください」と話した言葉が心に響いて、直接病院に連絡しました。

私が看護に長く関わってきて思うのは、人は「自分のためだけに生きても満足できない」ということです。物質的にどれだけの豊かさを得ても、人は「もっと、もっと」と何か次のものが欲しくなってしまう。ところが「誰かの役に立つ喜び」を知ることができれば、満足感は尽きることがありません。そんな幸せを日々感じられる「看護の仕事」が私は大好きです。

例えば、「あなたに看取ってもらってよかった」と言ってもらえるような場面があります。それは病院でも施設でも、紛争地帯や災害の現場でも同様です。技術を技に変えて、知識を知恵に変えて、どのような状況でも最善を尽くす。災害看護には「看護の原点」があると私は思っています。

(写真は、2017年１月掲載分でインタビューにご協力いただいた同院の看護部長・但野圭子さん[写真左]とともに)