福島県公式看護職ポータルサイト福島県看護職ナビ

在宅生活につなげていくための支援

地域包括ケア病棟には、急性期を脱し病状が安定したけれども、自宅で暮らすには不安があるという患者さんが入院しています。入院中に介護保険制度の申請を進めたり、ご家族を交えた指導で生活に必要な介護力を高めながら、リハビリも行います。入院できるのは60日間ですが、その期間を一気に使うのではなく、自宅の環境が整ったら一旦退院し、残り期間を後から利用することもできます。例えばターミナル（終末期）の患者さんが一時的に退院した後、レスパイト（介護者の負担軽減のための一時預かり）のために再入院するというような使い方もされています。

家族指導やリハビリを受け、自宅で安定して暮らせるようになる方も多いのですが、月に何人かはターミナルの患者さんにも関わることがあります。私は青森で在宅看護に力を入れている病院に勤務したことがあり、終末期に関しては専門的な勉強をしてきました。

訪問看護にも携わってきたので、その経験を踏まえて、ターミナルの患者さんには「残された時間は短くても、できることがある」ときちんと伝えること、そして、ご家族の気持ちを把握して一つにしていくことの二つを大事にしています。一緒に暮らしてきた家族が「積極的な治療は終わりにしたい」と言った後も、親戚のなにげない一言で気持ちが揺れ動くようなことは少なくありません。また、最期を迎えるのは、病院か、家なのか。患者さんや家族に様々な迷いが生まれた時に、少しでも気持ちを整理できるように、誠実に寄り添いながら話を聞くよう心がけています。

心を開いて自分らしい看護を続ける

この病院で私は新顔ですが、若いスタッフにとっては「お母さん」の世代です。みんなが仕事で迷ったり、聞きにくいことがあった時にも、気軽に訊ねてもらえるような存在でありたいと思っています。入職時は「なぜ南相馬市に来たの？」とよく聞かれました。答えると、質問した相手を暗い気持ちにさせてしまうことが多いので、なんだか申し訳ないのですが、正直に話しています。

8年前、５月のある日、夜勤明けの１時間前に「交通事故の患者が今から搬送されます」と聞いて「ここまで看て帰るから」と準備をしました。そこに運ばれてきたのは私の父親で、すでに危篤状態でした。同じ車に乗っていた夫は即死です。医療ドラマじゃないんだから、まさかこんなことがあるわけない。でも、実際に起こった現実から人は逃げることができないんだと実感しました。逃げられないなら受け入れるしかないのです。

私は看護師として仕事をしていれば辛くてもどうにか前を向くことができました。しかし、一緒に暮らす母は受け入れられず「あの時、二人が出かけたりしなければ」と悔やみ続けて、私も苦しくて共倒れしそうになっていきました。当時の勤務先は病棟を移動してくれたり、様々な配慮をしてくれたのですが、どうしても環境を変えたくなり南相馬市に来たのです。つまり「勢いで来てしまった」のですが、不安なのは最初の数日だけで、看護部長、師長、看護スタッフみんなの応援で、すぐに自分らしい看護ができるようになりました。母は今年４月に亡くなったのですが、距離を置くことで良好な関係を保ち、私も穏やかに最期を看取ることができました。

嵐のような時が過ぎた今、患者さんやご家族に強く共感し、落ち込んでしまうこともあります。でも、看護職を長く続けてきた私は、気持ちの切り替えが早いので大丈夫。ますます仕事にやりがいを感じ始めているところなので、これからもずっと、この仕事を続けていくつもりです。